CARNAVAL: De culto pagão à festa popular

Carnaval é uma grandiosa cosmovisão  universalmente popular de milênios passados...  é o mundo às avessas" Bakhtin, 1970 O carnaval realizado no Brasil é a maior festa  popular do mundo.  Grande parte dos foliões  brasileiros, no entanto,  não conhecem as origens  e as implicações dessa festa. Pensa-se que o carnaval é uma brincadeira típica do Brasil,  mas várias cidades do mundo como  Nice (França), Veneza (Itália),  Nova Orleans (EUA), dentre outras, também  a celebram anualmente. O carnaval, para surpresa de muitos,  é um fenômeno social anterior  à era cristã.  Assim como atualmente ela é uma tradição  em vários países, na antiguidade,  o carnaval também foi praticado por várias civilizações. No Egito,na Grécia e em Roma,  pessoas de diversas classes sociais  se reuniam em praça pública com máscaras  e enfeites para desfilarem, beberem vinho,  dançarem, cantarem e se entregarem  as mais diversas libertinagens.  A diferença entre o carnaval da  antiguidade para o de hoje é que,  no primeiro, as pessoas participavam  das festas mais conscientes de que  estavam adorando aos deuses.  O carnaval era uma prática religiosa ligada à fertilidade do solo.  Era uma espécie de culto agrário  em que os foliões comemoravam  a boa colheita, o retorno  da primavera  e a benevolência dos deuses.  No Egito,  os rituais eram oferecidos  ao deus Osíris,  por ocasião do recuo das águas  do rio Nilo.  Na Grécia, Dionísio, deus do vinho  e da loucura, era o centro de todas  as homenagens, ao lado de Momo,  deus da zombaria.  Em Roma, várias  entidades mitológicas eram  adoradas, desde Júpiter,  deus da Orgia, até Saturno e Baco. Na Roma antiga, o mais belo soldado  era designado para representar  o deus Momo no carnaval, ocasião  em que era coroado rei.  Durante os três dias da festividade, o soldado era tratado  como a mais alta autoridade local,  sendo o anfitrião de toda a orgia.  Encerrada as comemorações,  o "Rei Momo" era sacrificado  no altar de Saturno.  Posteriormente, passou-se a escolher  o homem mais obeso da cidade,  para servir de símbolo da fartura,  do excesso e da extravagância. Com a supremacia do cristianismo  a partir do século IV de nossa era,  várias tradições pagãs  foram combatidas.  No entanto, a adesão em massa de  não-convertidos ao cristianismo,  dificultou a repressão completa.  A Igreja foi forçada a consentir com  a prática de certos costumes  pagãos, muitos dos  quais, cristianizados  para evitar maiores transtornos.  O carnaval acabou sendo permitido,  o que serviu como "válvula de escape"  diante das exigências impostas aos  medievos no período da Quaresma. Na Quaresma, todos os cristãos eram  convocados a penitências e à abstinência  de carne por 40 dias, da quarta-feira  de cinza até as vésperas da páscoa.  Para compensar esse período de suplício,  a Igreja fez "vistas grossas" às três noites de carnaval.  Na ocasião, os medievos  aproveitavampara se  esbaldar em comidas,  festas, bebidas e prostituições,  como na antiguidade. Na Idade Média, o carnaval passou  a ser chamado de "Festa dos Loucos",  pois o folião perdia completamente  sua identidade cristã e se apegava aos costumes pagãos.  Na "Festa dos Loucos", tudo passava  a ser permitido, todos os  constrangimentos sociais e religiosos eram abolidos.  Disfarçados com fantasias  que preservavam o anonimato,  os "cristãos não-convertidos"  se entregavam a várias licenciosidades,  que eram, geralmente, associadas  à veneração aos deuses pagãos. O carnaval na Idade Média foi objeto de estudo de um dos maiores pensadores  do século XX, o marxista russo Bakhtin.  Em seu livro Cultura Popular na  Idade Média e no Renascimento,  Bakhtin observa que no  carnaval medieval – "o mundo parecia ficar de cabeça para baixo". Vivia-se uma vida ao contrário.  Era um período em que a vida das  pessoas tornava-se visivelmente ambígua, pois a vida oficial - religiosa, cristã, casta, disciplinada,  reservada, etc. – amalgamava-se com  a vida não-oficial – a pagã e carnal.  O sagrado que regulamentava a vida  das pessoas era profanado e as  pessoas passavam a ver o mundo  numa perspectiva carnavalesca,  ou seja, liberada dos medos e da ética cristã.  Com a chegada da Idade Moderna,  a "Festa dos Loucos" se espalhou pelo mundo afora, chegando ao Brasil, ao que tudo indica, no início do século XVII. Trazido pelos portugueses, o ENTRUDO –  nome dado ao carnaval no Brasil –  se transformaria na maior  manifestação popular do mundo e,  por tabela, numa das maiores  adorações aos deuses pagãos do planeta.  Quem dera todos os foliões  brasileiros soubessem disso! Egina Carli de Araújo Rodrigues Carneiro  é professora de história, pós-graduanda  em História da Amazônia pela UFAC. Eduardo de Araújo Carneiro  é licenciado em História,  concludente do curso de Economia  e acadêmico do Mestrado em Letras  pela UFAC e edita o blog História do Acre